Het schooljaar is afgelopen voor bijna iedereen. En ook voor ons. Tijd om te gaan bedenken wat we allemaal willen gaan doen, en wanneer. Allereerst willen we er wel een paar daagjes tussenuit. We bespreken met Geo wat we zouden willen doen, en hij geeft ons de contactgegevens van een reisorganisator die vaker samenwerkt met het College. Voor ons ook fijn, want meteen vertrouwd. We beseffen wel dat het kort dag is, maar we gaan zien wat er mogelijk is.
Na een telefoontje en een beetje heen en weer appen tussen Simon en Thomji van Ebenezer Holiday (Ebenezer Holiday Pvt Ltd - Top Travel Agency and Tour Operator in Edapally, Ernakulam, Kerala, India) ligt er een reisprogramma voor ons klaar. Binnen een uur en buiten werktijd. Zes dagen, vijf overnachtingen, van Kochi naar Munnar, van Munnar naar Thekkady, Thekkady naar Aleppey. Maar het mooiste is wel dat we de 28ste al weg kunnen!
Na ongeveer twee uur rijden, stopt Lijo bij een wegrestaurant. SAls we uitstappen, vraag ik hem:"You will join us?" Ik krijg het typerende hoofwiebelen van de Indiërs als antwoord. Nadat we onze handen gewassen hebben, lopen we het restaurant binnen, maar zien hem nergens. We gaan maar zitten en bestellen ons eten. Waarschijnlijk zit hij ergens anders te eten, samen met de chauffeurs van de taxis en busjes waar het parkeerterrein mee vol staat. Omdat het Pasen is, hebben meer mensen het idee opgevat een paar daagjes op pad te gaan.
Na het eten, wordt de weg snel steiler. We maken een tussenstop bij een ayurvedische en specerijen-plantage, waar we een rondleiding en uitleg krijgen van gids Tony. Ze werken er volledig biologisch, zegt hij, anders kunnen ze de planten niet meer gebruiken voor hun ayurvedische medicijnen. We zien koffie, peper, cacao, kardamom, jackfruit, gember, cashews en bananen, evenals heel veel planten en bloemen die in Nederland als kamerplant verkocht worden. We worden via de tuin de shop in geleid, met de bedoeling ons natuurlijk zoveel mogelijk te laten kopen. Tja, we hebben onszelf deze toeristenreis aangedaan, dus zullen alle fuiken moeten zien te ontlopen.
Vanmorgen dus maar gewone tijd opgestaan, al zijn we vrij. Want om 10 uur zou onze auto met chauffeur voor staan. En inderdaad klokslag 10 uur kwam Lijo voorrijden. Hij wordt onze steun en toeverlaat de komende dagen.
De eerste etappe naar Munnar is zo'n 150 kilometer. De eerste 50 kilometer in de drukte van de uitgestrekte conglomeratie die Kochi vormt, en de laatste 70 kilometer op een vrij smalle bergweg die langzaam omhoog slingert. Echt hard rijden is er dus niet bij, en de verwachting is dan ook dat deze reis minimaal 4 uur duurt. De auto is luxe en heeft airco. Lijo rijdt rustig en beheerst. We hebben er zin in.
De rest van de reis naar Munnar verloopt ononderbroken. De uitzichten worden steeds mooier. Er zitten apen langs de weg, eten te zoeken tussen door mensen weggegooid afval. En als we vlak bij Munnar zijn: theeplantages. Zo ver het oog kan zien. Maar die bewaren we voor morgen. Na inchecken in het hotel, gaan we een Kathakali show bekijken. Kathakali is een traditionele Kerala dans/mime show over goden en demonen en hun belevenissen, veelal gebaseerd op de verhalen uit de Mahabharata. Aansluitend was er een show van Kalari Payattu-verchters. Er wordt wel gezegd dat deze oude vechtsport de bakermat was van alle andere vechtsporten, zoals judo, jiu jitsu en taekwondo.
De dag wordt afgesloten met een hapje eten en een wandeling. De krekels tsjirpen er flink op los. Morgen weer een dag!
Reactie plaatsen
Reacties
Mooie Paasvakantie! Fijn om jullie zo te volgen.
Geniet van die mooie reis. Groetjes, Toos.
Compliment jaklien voor de mooie beschrijving van jullie ervaringen. Ook de foto’s zijn treffend. Hartelijk gegroet, Henk van Renssen