International yoga day

Tijdens het college-lied staat iedereen met de handen gevouwen, armen omlaag.  Voor het volkslied gaan de armen recht langs het lichaam. Aangezien de beide liederen direct na elkaar gespeeld worden, was het verschil in houding duidelijk te zien. Even voor de duidelijkheid: dit gebeurt dus iedere ochtend. Als de studenten en docenten, maar ook het niet-onderwijzend personeel, dan nog rondlopen over de campus, op weg naar hun lokaal, staan ze ter plekke stil. In de houding wachten ze tot de liederen zijn afgelopen. Pas dan lopen ze door en gaan verder met hun bezigheden. 's Avonds om zes uur klinkt alleen het volkslied, met alleen de tweede houding tot gevolg.

Daarna volgden de gebruikelijke welkomst- en dankwoorden, die gewoonlijk zeker twintig minuten in beslag nemen. Als gast was er een yogadocent van de Isha Foundation (van het immense Shiva-beeld met bijbehorende tempel). Onder zijn leiding werd er gemediteerd.

   St. Albert's heeft een sportcampus elders in de stad. De studenten daarvan waren betrokken bij de organisatie van deze gelegenheid. Ook studeren er aan het College rekruten van verschillende legeronderdelen: de marine, het leger en de luchtmacht. Op gewone dagen zijn ze niet te onderscheiden van de andere studenten. Maar vandaag was het duidelijk dat ze er waren. Er werd met militaire precisie en op commando geklapt op de gepaste momenten. Deze studenten gaven ook de yoga-demonstratie deze ochtend.

   's Middags hadden we weer een les, dit keer de eerste BBA-groep (volgende week nog twee). Begin van de avond werden we opgepikt door father Shaiju, We zijn naar Willingdon Island gegaan. Dit is een kunstmatig eiland, ontstaan toen de Britten de natuurlijke haven van Kochi hebben uitgebaggerd om grotere schepen te kunnen ontvangen. Op het eiland zelf wonen maar weinig mensen. Wat buitenlandse dokwerkers hebben er een kamer, en de marine heeft er een grote basis. Deze basis ligt echter op een afgesloten deel van het eiland. Een oorspronkelijk eiland waar de rest van de opgespoten grond aan is toegevoegd om Willingdon Island de vorm te geven die het nu heeft. Op deze basis staat een van oudste kerken van Kochi, nog gebouwd door de Portugezen.

   Ook zijn er wat luxe hotels en resorts. In één van deze hotels, het Taj Malabar, logeren de president en premier van India, als ze in Kochi zijn. Omdat de fathers Shaiju en  Meltas Cacko Kollassery, van de Stella Mari's kerk op het eiland, een beetje ongemakkelijk werden van het idee daar te gaan eten, zijn we naar een ander hotel gereden. Al met al hebben we een zeer gezellige avond gehad, met serieuze gesprekken, maar ook met veel gelach.