28-03-2024
The school year is almost over for everyone, including us. Time to start thinking about where we'd like to travel. We discuss this with Geo, and he suggests a travel agent that is known to the college. We like the idea, because it feels safe and trustworthy. Although we realise it is at very short notice, we decide to contact them and see what can be arranged.
After a telephone call and some whatsapp communication between Simon and Thomji, owner of Ebenezer Holiday an itinerary has been made. Within one hour, and after office hours. A tour of six days, five nights. From Kochi to Munnar, Munnar to Thekkady, Thekkady to Aleppey. And the best thing: we can leave the next day!
This morning we rose at the reglar time, even though we were free. At 10 oçlock sharp, the car arrived. Lijo will be our driver and tourguide during this trip.
The first lkeg of our journey takes us to Munnar, around 150 kilometers away. To get out of the urban area around Kochi takes some 50 kilometers. The final 70 kilomets we have to travel on narrow, winding mountainroads going uphill. So we son't be able to travel fast. This trip will take approximately four hours. It's a roomy, luxurious car. The A/C works. Lijo has a gentle way of driving. We're on our way!
After some two hours drive, Lijo takes us to a restaurant. As we get off the car, I ask him: "Will you join us?" His reply is the typical wobble of the head that Indians do. It could mean yes,
Na ongeveer twee uur rijden, stopt Lijo bij een wegrestaurant. SAls we uitstappen, vraag ik hem:"You will join us?" Ik krijg het typerende hoofwiebelen van de Indiërs als antwoord. Nadat we onze handen gewassen hebben, lopen we het restaurant binnen, maar zien hem nergens. We gaan maar zitten en bestellen ons eten. Waarschijnlijk zit hij ergens anders te eten, samen met de chauffeurs van de taxis en busjes waar het parkeerterrein mee vol staat. Omdat het Pasen is, hebben meer mensen het idee opgevat een paar daagjes op pad te gaan.
Na het eten, wordt de weg snel steiler. We maken een tussenstop bij een ayurvedische en specerijen-plantage, waar we een rondleiding en uitleg krijgen van gids Tony. Ze werken er volledig biologisch, zegt hij, anders kunnen ze de planten niet meer gebruiken voor hun ayurvedische medicijnen. We zien koffie, peper, cacao, kardamom, jackfruit, gember, cashews en bananen, evenals heel veel planten en bloemen die in Nederland als kamerplant verkocht worden. We worden via de tuin de shop in geleid, met de bedoeling ons natuurlijk zoveel mogelijk te laten kopen. Tja, we hebben onszelf deze toeristenreis aangedaan, dus zullen alle fuiken moeten zien te ontlopen.
Vanmorgen dus maar gewone tijd opgestaan, al zijn we vrij. Want om 10 uur zou onze auto met chauffeur voor staan. En inderdaad klokslag 10 uur kwam Lijo voorrijden. Hij wordt onze steun en toeverlaat de komende dagen.
De eerste etappe naar Munnar is zo'n 150 kilometer. De eerste 50 kilometer in de drukte van de uitgestrekte conglomeratie die Kochi vormt, en de laatste 70 kilometer op een vrij smalle bergweg die langzaam omhoog slingert. Echt hard rijden is er dus niet bij, en de verwachting is dan ook dat deze reis minimaal 4 uur duurt. De auto is luxe en heeft airco. Lijo rijdt rustig en beheerst. We hebben er zin in.
De rest van de reis naar Munnar verloopt ononderbroken. De uitzichten worden steeds mooier. Er zitten apen langs de weg, eten te zoeken tussen door mensen weggegooid afval. En als we vlak bij Munnar zijn: theeplantages. Zo ver het oog kan zien. Maar die bewaren we voor morgen. Na inchecken in het hotel, gaan we een Kathakali show bekijken. Kathakali is een traditionele Kerala dans/mime show over goden en demonen en hun belevenissen, veelal gebaseerd op de verhalen uit de Mahabharata. Aansluitend was er een show van Kalari Payattu-verchters. Er wordt wel gezegd dat deze oude vechtsport de bakermat was van alle andere vechtsporten, zoals judo, jiu jitsu en taekwondo.
De dag wordt afgesloten met een hapje eten en een wandeling. De krekels tsjirpen er flink op los. Morgen weer een dag!
Reactie plaatsen
Reacties